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Longtemps méconnu, le football saoudien connait un véritable essor par des rachats spectaculaires des grands noms du football mondial et une pénétration au cœur du temple du football européen, l'Angleterre. Subjuguée par le phénomène, La Gazette des Comores a voulu en savoir plus en posant la question au grand journaliste tunisien, Hatem Regaig l'un des plus grands connaisseur du football africain et arabe.
LGDC : On assiste depuis à un véritable engouement des saoudiens pour le ballon rond. Est-ce que c’est un phénomène passager ou au contraire cela s'inscrit dans une véritable politique de développement ?
Hatem Regaig : L'essor spectaculaire voire révolutionnaire que connait le football en Arabie Saoudite, n'est guère un phénomène isolé. Bien au contraire, il s'inscrit dans le cadre d'une véritable politique institutionnalisée orchestrée par le prince héritier Mohamed Ben Salman, à travers le Fonds Public d'investissement (PIF).
LGDC : Et en quoi consiste cette politique ?
H.R : C'est une approche qui vise à changer spectaculairement et fondamentalement l'image de l'Arabie Saoudite aux yeux du monde entier, et qui s'articule autour de trois axes importants à savoir, la culture, le tourisme (loisir bien entendu) et surtout le sport. Une façon de rompre avec une Arabie Saoudite fermée et conservatrice. La première illustration de cette tendance est le rachat du club anglais de Newcastle.
LGDC : Est qu’est-ce que cela représente sur le plan régional ?
H.R : Sur un plan purement régional et géopolitique, et en rapport avec la rivalité multidimensionnelle avec le voisin qatari, Mohamed Ben Salman veut absolument remporter cette bataille de suprématie entre le Qatar et l'Arabie Saoudite. De fait, l'engagement de tant de stars du football mondial, s'inscrit dans ce registre initié par justement Mohamed Ben Salman, visant à promouvoir l'image d'une Arabie Saoudite aux moyens financiers illimités, mais surtout capable de servir de locomotive pour la région et le monde entier
Propos recueillis par Imtiyaz
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