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Le score de la 3e journée, Can 2019 (Maroc # Comores) du 13 octobre dernier laisse un goût saumâtre à la communauté sportive de l'Archipel. Concéder un penalty fatal au delà du temps additionnel (95e +15 secondes, 1-0) est difficile à digérer. Cet après-midi à domicile, dans le cadre de la 4e journée, les Cœlacanthes et leurs supporters s’apprêtent à relever le défi. Mais l'arbitre central kenyan ne risque-t-il pas de constituer un obstacle aux ambitions des Cœlacanthes, comme il l'a fait aux Lybiens en 2016 ?
En 3 matchs, les Cœlacanthes ont laissé partir 9 points. Si les joueurs réussissent à maintenir le système technico-tactique et le rythme du jeu appliqués à Casablanca le samedi 13 octobre dernier, raviver les ambitions ne sera pas utopique. Au Maroc, le rôle joué par les milieux du terrain était efficace. D'abord, le soutien régulier a permis aux défenseurs d’ériger un rempart solide et solidaire. Rassuré par ce soutien, le gardien de but Ali Ahmada a intercepté acrobatiquement toutes les frappes adverses. L'appui à l'attaque a assuré, de temps à autre, le surnombre et facilité l'alimentation en ballon. La tactique a permis une formidable organisation du jeu, tremplin à des actions offensives menaçantes.
Cette aisance est le fruit d'un coaching minutieux et maîtrisé. La chance d'un exploit reste donc vive si l'équipe se montre réaliste. Mais ce match déterminant sera dirigé par un arbitre kenyan... qui vient de purger une sanction. En effet, en 2016, l'arbitre Davies Ogenche Omweno avait été suspendu par la Caf, pour avoir refusé un but authentique à la Libye contre la Tunisie. La grosse et permanente pression d'un public traditionnellement en ébullition et la cadence démentielle du match ne vont-elles pas perturber Omweno ? C'est un arbitre intègre, mais imprévisible. Il suscite donc la frayeur.
Après l’entraînement d'hier, un joueur marocain, qui a refusé de révéler son identité, nous a murmuré la stratégie de jeu envisagée par les Lions d'Atlas : «Théoriquement, nous partons avantageux, grâce aux 3 points acquis à Casablanca. Mais on ne va pas évoluer à la défensive. Les Comoriens ont un bon niveau. Mais physiquement, on est mieux dosé. Nous nous efforcerons de les empêcher de s'exprimer pleinement en leur laissant peu d'espace. L'opération réduira leur marge d'action. On compte alterner passes courtes et longues ouvertures. L'objectif, c'est faire courir les adversaires jusqu'à épuisement ». Le soutien du public sera un atout clé cet après-midi à Mitsamiouli. Un faux pas sera inévitablement fatal à tout rêve de qualification. Courage aux Cœlacanthes! Tout est encore possible.
Bm Gondet
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