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Au terme d'un duel plein de rebondissements et de suspens comptant pour la 4e journée de la Coupe d'Afrique des Nations (Can 2019) et programmé à Mitsamiouli le 16 octobre 2018, les Cœlacanthes des Comores, majestueusement dominants, fortuitement menés et courageusement remontant au score, ont tenu tête aux Lions d'Atlas du Maroc (2-2). Le stade a été pris d'assaut très tôt le matin par les fidèles supporters en effervescence.
Pour une rencontre au résultat incertain, la 4e journée de la Can 2019, qui opposait les Comores au Maroc, en est une. Les 4000 spectateurs présents à Mitsamiouli ont été tenus en suspens jusqu'aux temps additionnels. Pourtant, dès l'entrée du jeu, l'assourdissant hourrah du public, venu très nombreux, et le grand vent soufflant en direction du jeu des locaux ont troublé les visiteurs. Les Cœlacanthes ont pris les opérations du jeu. Pendant un quart d'heure, les Marocains ont frissonné. Ils ont failli encaisser 3 buts, bien préparés.
A la 7e minute, une remontée de balle à pied d'Abdallah, conclue par un centrage, a permis à El Fardou d'ouvrir le score (1-0). Les actions offensives menaçantes se succèdent. Mais, moins réalistes, les attaquants n'ont pu exploiter à bon escient cette aubaine. Au retour des vestiaires, évoluant en direction du vent, les Lions d'Atlas du Maroc renversent la tendance. Le jeu est resté dans la moitié du terrain des Cœlacanthes. Les parades du gardien de but Ali Ahmada ont été sollicitées à plusieurs reprises. A la 53e minute, la défense comorienne craque. Une enjambée de Khaled Boutaïb aboutit dans la surface de réparation. A bout portant, il crucifie le portier comorien (1-1).
Cette égalisation réveille les Marocains. Ils pressent le jeu. Huit minutes plus tard, une erreur de relance, du portier sans club Ali Ahmada, est exploitée à bon escient par Nordine Amrabat (2-1). Découragée, une partie du public se dirige vers la sortie. Les Cœlacanthes eux, ne baissent pas les bras. Ils réagissent, de temps à autre. Aux temps additionnels, le même buteur de Belgrade, El-Fardou, remet les pendules à l'heure, suite à centrage millimétré (2-2).
La prophétie du joueur marocain, exprimée secrètement 24h avant le match, s'est révélée exacte : « Les Comores ont bon niveau. Mais physiquement et tactiquement, nous sommes mieux dosés et bien expérimentés. Nous allons réduire leur marge d'action, pour les empêcher de s'exprimer pleinement. Nous comptons alterner passes courtes et relances. L'objectif, c'est de pousser les adversaires à courir jusqu'à épuisement ». Le score de parité n'est pas controversé. Mais la chance d'une qualification à la phase nationale au Cameroun en 2019, comme les Malgaches, reste mince. Très mince. Les arbitres kenyans ont bien dirigé la partie.
Bm Gondet
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