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Les protégées du sélectionneur Choudjay Mahandhi, se sont envolé dimanche dernier, destination l'Arabie-Saoudite où elles doivent prendre part à la Women's International Friendly Tournament à l'invitation de la Fédération de Football de l'Arabie Saoudite. Les verts vont essayer de ne pas paraître ridicules dans ce tournoi où le niveau est facilement à leur portée.
En compagnie de l'Arabie Saoudite, du Pakistan et de l'île Maurice, les comoriennes participent à ce premier tournoi organisé en terre saoudienne. Un tournoi qui s'inscrit dans la stratégie globale de développement du football féminin du Royaume Saoudien impulsée l'année dernière par l'organisation du premier championnat national de football féminin. Durant deux semaines, les quatre nations engagées vont se rencontrer à Al-Khobar dans la province orientale du Royaume pour mesurer leur niveau respectif. Le lieu n'est pas choisi au hasard, c'est dans cette ville que réside Al-Mamlaka, le premier club sacré champion d'Arabie-Saoudite l'année dernière.
Les verts qui ont vu leur effectif complètement rajeuni vont devoir se coltiner le Pakistan dès le 11 janvier. Si des changements ont été opérés en partie à cause de la non participation des expatriées pour cause de calendrier incompatible avec les compétition en Europe, les valeurs sûres ont tout de même été appelées. Sur les 24 joueuses appelées, quatorze sont issues des deux formations ayant été sacrées championnes des Comores, à savoir FC Moya et Olympic de Moroni. En plus des éléments de ces deux clubs, on retrouve Nadia Farid l'emblématique capitaine de FC Inyanga de Djongwe et la benjamine de l'équipe, la joueuse de Panasco de Male Nasrati Said Ali du haut de ses 16 ans.
Contre le Pakistan, les coéquipières de Anlaouia Hadhirami vont devoir se méfier d'une équipe qui a infligé un cinglant sept buts à zéro à nos voisins du Maldives lors du championnat d'Asie de football féminin l'année dernière. Avec zéro palmarès, les filles de Daniel Limones peuvent compter sur un effectif stable, composé en majorité du meilleur club du pays, le Young Rising Star de Rawalpindi, cinq fois champion de Pakistan.
Le 15 janvier, c'est l'Arabie Saoudite coachée par l'allemande Monika Staab, que les verts vont devoir faire face. Quasiment inexistant dans la sphère publique, le football féminin saoudien monte en puissance depuis 2019 par la participation et l'organisation de tournois amicaux préludent à l'organisation de ce championnat national l'année dernière. Pour leur dernière rencontre, ça sera un derby régional qui sera au menu. Le 19 janvier, Hairiat Abdourahmane et ses coéquipières vont affronter le Club M de Maurice pour un sommet de l'océan indien en terre saoudienne. Cette rencontre, c'est aussi un défi pour Choudjay Mahandhi et ses filles qui ne doivent surtout pas perdre face à un adversaire qu'ils ont déjà battu (3-0) en 2018.
Mais depuis, du mieux a été enregistré avec l'arrivée à la tête du 11 mauricienne du technicien Kofi Kawata, qui a comme objectif préparer les filles pour le grand rendez-vous régional (jeux des iles) en août prochain à Madagascar. Dans le cadre de leur préparation, les mauriciennes ont fait match nul à domicile contre les Seychelles (1-1) en septembre dernier. C'est dans cette même logique de préparation que les Cœlacanthes se projettent pour faire bonne figure à Antananarivo et préparer les éliminatoires de la CAN en 2024.
AS Badraoui
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