La Gazette

Élu en 2022 comme vice-président en compagnie d’Artur Almeida, le président de la Fédération de Football des Comores a dû pallier l’absence du président Almeida, qui a été battu lors des élections de la Fédération Angolaise de Football en 2024. Depuis, le président Saïd Ali a amorcé une trajectoire de développement, qui fait aujourd’hui du COSAFA l’une des zones les plus prolifiques, mais aussi les plus avancées sur le plan institutionnel.

À l’issue du mandat 2022-2026, le Council of Southern Africa Football Associations (COSAFA) s’est affirmé comme l’une des unions zonales les plus dynamiques et structurées du continent africain. Entre développement du football féminin, stabilité institutionnelle, multiplication des compétitions et renforcement des capacités des fédérations membres, l’organisation régionale, qui regroupe 14 associations a consolidé son influence dans le paysage footballistique africain. Et dans cette montée en puissance l’appui de la FIFA à travers son programme Forward a été déterminant. « Il permet de financer une grande partie des activités des fédérations. Ce programme contribue de manière significative au développement du football et à la progression de tous ses acteurs, en particulier les pays dont la situation économique est plus fragile », comme le disait en 2024 dans une publication de la FIFA, Saïd Ali Saïd Athouman. Et durant cette période, le football féminin aura incontestablement constitué l’un des plus grands succès du COSAFA. Grâce à une stratégie axée sur la formation, la compétitivité et l’organisation régulière de compétitions régionales, plusieurs nations d’Afrique australe ont atteint un niveau historique sur la scène continentale et mondiale.

Ce succès s’est matérialisé en 2022 par la victoire de l’Afrique du Sud lors de la CAN féminine. Au niveau des compétions des clubs, l’organisation régionale s’est-elle aussi renforcée grâce à ses compétitions féminines, notamment le championnat féminin senior, les tournois U17 et les qualifications régionales de la Ligue des Champions féminine de la CAF, avec la participation de l’équipe championne des Comores en 2024, l’Olympique de Moroni. Très décrié dans le passé, à cause d’un manque de structure au niveau organisationnel. Malgré les défis économiques et logistiques de l’après-Covid, le COSAFA a réussi à maintenir un calendrier particulièrement actif entre 2022 et 2026. Entre les compétitions seniors, les tournois de jeunes ainsi que les championnats scolaires et universitaires, l’organisation a su trouver un point d’équilibre pour faire jouer toutes ses compétitions. Cette continuité a fortement contribué à améliorer la compétitivité des équipes de la région dans les compétitions CAF et FIFA, tout en offrant une vitrine importante aux jeunes talents africains.

Sur le plan institutionnel, le COSAFA a poursuivi sa modernisation administrative et renforcé sa crédibilité auprès des instances internationales. Et cette passation de flambeau entre le Botswanais Tariq Babitseng, nouveau président, et Saïd Ali Saïd Athouman, symbolise cette stabilité construite au fil des années. Avec une équipe dynamique autour de Sue Destombes, la secrétaire générale de l’organisation, le mandat de Saïd Ali Saïd Athouman aura permis de consolider plus que jamais, le leadership de la zone 6 au sein de l’écosystème du football africain. La régularité de ses compétitions, sa stabilité et ses programmes de développement, font apparaître désormais le COSAFA, comme un modèle d’organisation régionale au service de la croissance du football africain.

Imtiyaz 

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