La Gazette

Les cœlacanthes ouvrent l'ère Younés Zerdouk par un match amical contre l'Éthiopie cet après midi au stade Omnisports de Maluzini (17h heure locale) juste un mois après leur 8e de finale de CAN contre le Cameroun.

C'est accompagné du nouveau Manager Général (Kassim Abdallah) que le sélectionneur Younés Zerdouk a répondu aux questions des journalistes à la traditionnelle conférence de presse d'avant match. Et d'entrée, le nouveau sélectionneur s'est voulu rassurant quant au nombre d'absents constatés lors ce regroupement. « Il n’y'a pas de problème spécifique lié à ces absences sauf ceux que nous connaissons tous », avance-t-il. Et le manager de clarifier l'absence de certains cadres de l'équipe comme Nadjim Abdou qui est suspendu et Ben Boina et Faiz Selemani qui ont des problèmes de santé (luxations). « A part ça, tout le monde est là », explique Kassim Abdallah.

Répondant à une question sur le choix de l'Éthiopie en tant qu'unique adversaire avant d'entamer les éliminatoires du mois de juin, Younés Zerdouk a tenu à clarifier les choses. « L'Éthiopie est une bonne équipe, et peut-être la meilleure qu'on aurait pu espérer. C'est une équipe de possession tout comme nous », dit-il, avant d’ajouter que « nous serons en mode CAN lors de la rencontre ». Le coach faisait référence sûrement au fait que l'Éthiopie tout comme les cœlacanthes ait pris part à la dernière CAN même si son destin était peu glorieux (éliminé au premier tour) que celui des verts.

Les Comores doivent se surpasser pour montrer un bon visage et rassurer son public que le sélectionneur a rendu hommage. « Nous un public magnifique qui a toujours eu une bonne communion avec l'équipe. Et tout ça passera par une victoire contre l'Éthiopie ce vendredi à Maluzini », soutient-il. Une obligation pour le sélectionneur pour imposer sa marque et confirmer l'invincibilité des cœlacanthes à domicile. Et de rajouter : « Avant de penser à juin et les éliminatoires, nous devons nous concentrer sur ce match contre l'Éthiopie ».

En effet, début juin les Cœlacanthes vont entamer un long marathon de deux semaines, où ils devront disputer quatre matchs comptant pour les éliminatoires de la CAN 2023. Une perspective qui inquiète nombre d'observateurs qui craignent une perte de forme surtout par rapport à la fin de la saison en Europe ou les jambes des joueurs deviennent de plus en plus lourds. Si le manager a concédé la difficulté de la situation, il a tout de même voulu être rassurant. « Nous serons obligés de nous adapter au gré de l'état de forme des joueurs et arriver à cette date avec le maximum de joueurs au mieux de leur forme », avance le manager. Tout ça passera par un renouvellement de l'effectif appelé de tous leurs vœux par les soutiens des Cœlacanthes. Ce changement ne pourra pourtant se faire dans le désordre comme l'a si bien rappelé le sélectionneur. « Je vais d'abord m'appuyer sur l'effectif en place tout en faisant des ouvertures à tout ceux qui veulent rejoindre l'équipe », insiste Younès Zerdouk.

Une préoccupation qui revient sans cesse à chaque rassemblement des verts. « Il faut savoir que certains joueurs tiennent à s'imposer d'abord au sein de leur club avant de rejoindre la sélection », tempère Kassim Abdallah. Une façon pour le manager de répondre sur le cas d'Abdel-Hakim Abdallah (L2, Grenoble). Ce joueur a été en sélection une seule fois en octobre 2017 et depuis c'est le flou total. « C'est un joueur que nous suivons avec beaucoup d'intérêt (il a été convoqué) mais pour l'instant il préfère se concentrer sur son club, mais nous avons qu'au moment opportun il répondra à notre appel comme tant d'autres », conclut-il.
Sur la question du capitanat, le sélectionneur a choisi Ben Fardou pour pallier l'absence de l'emblématique Nadjim Abdou, même si il a tenu à préciser que « nous serons 28 capitaines demain sur le terrain ».

AS Badraoui

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