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Après moult hésitations, la confédération africaine de football semble privilégier la date du 19 avril pour effectuer le tirage au sort de la CAN ivoirienne. Au-delà de la fixation d'une date pour les tirages au sort, c'est l'ajustement du calendrier dans sa globalité qui semble satisfaire tout le monde.
La CAF avait sorti un calendrier très resserré qui amenait les équipes à jouer quatre matchs en quatorze jours, une aberration pour certaines fédérations notamment celles qui ont pu qualifier leurs équipes lors du prochain mondial Qatari. Sous la pression des mondialistes, la CAF à du revoir son calendrier. Pression, pas tout à fait selon la vice-présidente de la CAF Mme Kanizat Ibrahim qui parle plutôt « d'une demande des cinq pays qualifiés ». C'est donc en marge du congrès de la FIFA tenu à Doha début avril que le comité exécutif de la CAF a donné son avale pour ajuster le calendrier des éliminatoires. Ainsi la commission d'organisation a dégagé un nouveau calendrier pour satisfaire la demande des équipes d'avoir une certaine marge pour les matchs de préparations avant la coupe du monde au mois de novembre prochain.
C'est donc dans les coups de 20h 30 heure de Moroni que les 12 groupes seront officiellement connus. En attendant l'établissement des groupes, le déroulé des éliminatoires est déjà connu. Ainsi du 30 mai au 14 juin se tiendront les deux premières journées. Ensuite s'en suivront deux autres journées au mois de septembre. L'épilogue de ces éliminatoires se tiendra du 20 au 28 mars 2023 en ce qui concerne les deux dernières journées, soit 4 mois avant le début de la compétition.
Ce nouveau calendrier va permettre donc aux cinq mondialistes africains d'avoir un peu plus de temps pour des matchs amicaux qui auront toutes leurs importances avant le mondial. Tout en sachant que c'est à la confédération africaine de football de dégager un calendrier des matchs amicaux dans la mesure où les deux fenêtres FIFA restantes sont fixées au mois de juin et septembre qui correspondent aux 4 premières journées des éliminatoires.
Toujours est-il qu'entre la fin de saison en Europe fin mai, et le début des éliminatoires en Afrique en juin, les mois de juillet, août et octobre restent plus ou moins libre pour les pays africains pour pouvoir y insérer des matchs amicaux.
AS Badraoui
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