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La COI a célébré hier la 40ème année de sa création. Née en 1982 de la volonté de trois îles : Maurice, Madagascar et Seychelles, elle sera institutionnalisée deux ans après par l’Accord de Victoria, ratifié en 1984 aux Seychelles. Les Comores et la France au titre de La Réunion rejoindront par la suite l’organisation qui au fil des ans s’impose comme un acteur incontournable dans la région indianocéanie.
La déclaration de Port-Louis un 21 décembre 1982 marque l’acte fondateur de la Commission de l’Océan Indien. La conférence de Port-Louis à l’île Maurice sera une étape importante pour la création d’une « espace de solidarité et de coopération ». Une volonté née d’abord de trois pays insulaires du sud-ouest de l’Océan Indien – Maurice – Madagascar – Seychelles. L’organisation accueillera ensuite les Comores et la France au tire de La Réunion. A Port-Louis, ils étaient à l’époque trois chefs de la diplomatie de Maurice, des Seychelles, de Madagascar à ratifier la déclaration de Port-Louis. A savoir : Jean Claude De L’Estrac, Dr Maxime Ferrari et Christian Rémi Richard.
Considérés comme étant les pères fondateurs de l’organisation, ces chefs de la diplomatie souhaiteront que la coopération soit la plus large possible et qu’elle puisse être un outil de coopération dans des nombreux secteurs pour disent-ils le développement économique, social, scientifique et industriel. En quelques années, ils réussiront à imposer l’organisation comme un acteur incontournable dans la zone de l’Océan Indien. Elle suscite dès lors l’intérêt des organisations telles l’UE, l’ONU, des pays comme la Chine, l’Inde et l’Australie.
« En quarante ans, la COI a traduit en actions les vœux exprimés dans la déclaration de Port-Louis. Elle s’est affirmée comme un acteur incontournable du paysage régional et comme le porte-voix naturel des Îles d’Afrique. Au-delà de ses seuls Etats membres. Elle continuera d’être l’outil premier d’une solidarité agissante. Elle restera toujours l’expression institutionnelle d’une indianocéanie en partage. Vulnérable par nature mais ambitieux par choix », a déclaré Pr. Vélayoudom Marimoutou secrétaire général de la COI à l’occasion des 40 ans de l’organisation.
Depuis 1987, l’organisation régionale a géré plus de 70 projets de coopération pour un montant de 420 millions d’euros. La COI bénéficie du soutien actif d’une dizaine de partenaires internationaux. Elle accueille, depuis 2016 sept membres observateurs : la Chine, l’UE, l’OIF, l’Ordre de Malte, l’Inde, le Japon et l’ONU. Elle dispose des zones économiques exclusives de 5,5 millions km2.
Maoulida Mbaé
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