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Parmi tant d'autres festivités pour commémorer le Centenaire de l'Armistice qui marquait le fin de la première guerre Mondiale, l’ONG Ulanga, l’Alliance française et l’Ambassade de France auprès de l’Union des Comores ont organisé une exposition relatant la participation des soldats comoriens dans cette guerre dont un nombre considérable de comoriens ont perdu la vie.
« 250 000 soldats africains noirs ont combattus sur notre sol et 27 000 d’entre eux ont fait le sacrifice de leur vie », reconnaît l’Ambassadrice de France à Moroni lors d'une exposition relatant la participation des combattants comoriens dans la première Guerre Mondiale. C'est pourquoi Jacqueline Bassa-Mazzoni admet que le peuple français a « une vraie dette » envers tous ces tirailleurs et tous ces peuples qui ont fait les rangs pour faire face à l’ennemie d’alors. Les Comores qui faisaient partie de l'empire coloniale français a aussi envoyé ses enfants au front. Pourtant, jusqu’à la mise en place de l’association des anciens combattants comoriens, le nombre de tirailleurs comoriens érigés dans les rangs des Malgaches n’était pas connu. Mais cela n'a pas empêché la diplomate française de leur rendre un grand hommage et saluer à cet effet la création de ce collectif d’anciens combattants.
Dans cette cérémonie à l'occasion du centenaire de l'Armistice, le Directeur de Cabinet chargé de la Défense a avancé des chiffres sur ces comoriens de la Première Guerre Mondiale. « Plus de 1300 comoriens ont bataillé aux côtés des tirailleurs Somaliens et d’autres au côté des malgaches. La présence comorienne est estimée à plus de 10%. A cette période, la population a été estimée à 100.000 habitants. Sur ce, les efforts fournis par les vaillants comoriens pour libérer la France prouvent un geste patriotique qui mérite toute reconnaissance », martèle Youssouf Mohamed Ali devant plusieurs personnalités comoriennes ou françaises et beaucoup de curieux venus découvrir ce pan de l'histoire que peu connaissent. « Cette commémoration doit montrer à nos descendants que pour instaurer la liberté et la paix dans le monde, les Comores ont pris part. Mais la France doit aussi comprendre que les comoriens ont laissé leur vie pour libérer [la] patrie », dixit ce premier collaborateur du chef de l'Etat avant d’expliquer que le seul contentieux entre les deux Etats reste l'occupation de l’Île comorienne de Mayotte.
Cette expo riche en enseignements est divisée en quatre parties. En visite guidée, Ahmed Ouleid, l'un des promoteurs de cet événement a expliqué la participation de tirailleurs comoriens à la Grande Guerre. Une occasion aussi de rappeler les origines des relations qui lient ces deux peuples. Les visiteurs de cette expo ont pu découvrir quelques identités de ces vaillants comoriens de la première Guerre à l’instar du prince Said Housseine Ben Said Ali, d’Oussoufa Mparavéma, d’Issilamou M’roivili, de Hamadi Karihila et bien d’autres jeunes comoriens qui ont laissé leur vie pendant la Guerre. Ils font donc partie des 9,7 millions de soldats morts durant la Guerre Mondiale entre 1914-1918 et dont près d’un million est issu de ce qui constituait alors l’Empire colonial français ont servi dans l’armée française au cours du 20ème siècle.
A.O Yazid
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